Een merk registreren is een belangrijke stap. Vaak zelfs het resultaat van een intensief en goed doordacht traject. En als het eenmaal staat, denk je al snel: oké, check. Door.
Maar in de praktijk is een merkregistratie zelden het eindpunt. Merken groeien mee met bedrijven, marketing ontwikkelt zich en grenzen vervagen. Wat wij als merkenbureau in die groeifase vaak zien, is dat de juridische bescherming niet altijd automatisch meebeweegt.
Dat is begrijpelijk. Merkenrecht is complex en meestal niet iets waar je dagelijks mee bezig bent. Toch kan juist in die dynamiek het verschil ontstaan tussen een merk dat alleen zichtbaar is, en een merk dat ook juridisch stevig staat.
Onderstaande tien situaties komen wij als merkengemachtigde dagelijks tegen. Ze geven vaak het moment aan waarop het zinvol is om even stil te staan bij de vraag: sluit mijn merkregistratie nog aan bij hoe ik mijn merk vandaag gebruik?
10 momenten waarop je merkenportefeuille aandacht nodig heeft
En het (weer) tijd is voor een IPCO MerkCheck
1. Je gebruikt je merk in andere landen
Uitbreiding
Je hoeft tegenwoordig niet “internationaal te gaan” om internationaal actief te zijn. Een webshop, social media of een buitenlandse distributeur is vaak al genoeg. Juridisch gezien werkt merkbescherming echter per land. Dat betekent dat een Benelux- of EU-merk niet automatisch bescherming biedt buiten die grenzen. In de praktijk kijken wij daarom samen met klanten waar het merk daadwerkelijk wordt gebruikt, nu en op korte termijn. Daarnaast bepalen we per land wat strategisch en juridisch verstandig is.
2. Je logo of huisstijl is aangepast
Logo (woord/beeldmerk) registratie.
Branding staat nooit stil. Logo’s worden aangescherpt, vereenvoudigd of visueel doorontwikkeld. Dat gebeurt soms bewust, soms geleidelijk. Het juridische uitgangspunt blijft echter wat er in het merkenregister staat. Als dat afwijkt van wat je gebruikt, kan dat bij een conflict ineens relevant worden. Daarom kijken wij regelmatig of de huidige visuele identiteit nog voldoende wordt gedekt door de bestaande registratie, of dat aanvullende bescherming nodig is.
3. Je aanbod is uitgebreid
Nieuwe merkregistratie voor aanvullende klassen nodig.
Veel merken starten met één product of dienst en groeien daarna door. Juridisch gezien is een merk alleen beschermd voor de producten en diensten waarvoor het is geregistreerd. Wat we vaak zien, is dat het gebruik breder wordt dan de registratie. Dat voelt logisch, maar juridisch kan dat betekenen dat delen van je business onbeschermd zijn. Door hier tijdig naar te kijken, voorkom je verrassingen.
4. Je ziet een merk dat (te) dichtbij komt
Optreden tegen merkinbreuk.
Twijfel over een gelijkend merk is nooit gek. Merkenrecht kent vaste termijnen en wie te lang wacht, kan zijn positie verzwakken. In de praktijk is het vaak prettig om eerst even te sparren: hoe groot is het risico, hoe sterk is je positie en wat is de meest effectieve vervolgstap? Juist dat inzicht maakt het verschil tussen reactief en strategisch handelen.
5. Je hebt (nog) geen merkbewaking
Merkbewaking – Beter voorkomen dan genezen.
Zonder merkbewaking zie je conflicterende aanvragen meestal pas als de officiële termijnen zijn verstreken. Met actieve bewaking blijf je automatisch op de hoogte van relevante ontwikkelingen in het merkenregister. Dat geeft rust en overzicht, en zorgt ervoor dat je kunt handelen op het moment dat het juridisch nog kan.
6. Je laat anderen je merk gebruiken
Merklicenties
Distributeurs, resellers, licenties, samenwerkingen — commercieel vaak noodzakelijk, juridisch niet zonder aandachtspunten. Zonder duidelijke afspraken kan merkgebruik door derden de grip op je merk verminderen. In de praktijk helpen wij klanten om dit soort constructies zo in te richten dat het merk sterk blijft, ook als een samenwerking eindigt.
7. Je werkt met producenten of internationale partners
IE bepalingen in overeenkomsten
Zeker bij productie buiten Nederland of de EU spelen merkenrechten een grotere rol dan vaak wordt gedacht. Wie mag het merk gebruiken? Op welke producten? In welke landen? En wat gebeurt er als de samenwerking stopt? Door dit vooraf goed te regelen, voorkom je discussies en onzekerheid achteraf.
8. Je bedrijfsgegevens zijn veranderd
Wijzigingen doorvoeren
Adreswijzigingen, naamswijzigingen of herstructureringen worden niet altijd doorgevoerd in het merkenregister. Omdat merkenregisters derdenwerking hebben, kan dat later gevolgen hebben bij handhaving, transacties of due diligence. Wij zorgen er in zulke gevallen voor dat registratie en werkelijkheid weer netjes op elkaar aansluiten.
9. De interne verantwoordelijkheid voor merkzaken is gewijzigd
Bij groeiende organisaties verschuiven rollen. Marketing, legal, finance — iedereen raakt het merk, maar niemand voelt zich altijd eigenaar. Omdat merkenrecht termijngevoelig is, is het belangrijk dat signalen altijd bij de juiste persoon terechtkomen. Door dit helder af te stemmen, voorkom je dat belangrijke meldingen blijven liggen.
10. Je denkt: “Volgens mij zit het wel goed… maar ik weet het niet zeker”
Dit is misschien wel de meest voorkomende trigger. Er is geen directe aanleiding, maar er is in de afgelopen jaren veel veranderd. Die twijfel alleen al is vaak een goed moment om even stil te staan bij de vraag of je merkregistratie nog aansluit bij de praktijk. Better safe than sorry.
Even stilstaan loont
Een merk registreer je één keer. Maar een merk juridisch sterk houden vraagt aandacht. Daarom doen wij bij IPCO altijd vrijblijvend een merkencheck — de IPCO MerkCheck.
Zie het als een merk-APK, de nodige periodieke onderhoud voor je merkportefeuille. Geen onnodige acties, wel helder inzicht en een concreet plan als dat nodig is. Als ervaren merkenbureau en merkengemachtigde begeleiden wij ondernemers bij merkregistratie, merkbescherming en actief merkbeheer nationaal én internationaal. Zodat je merk niet alleen zichtbaar is, maar ook juridisch stevig blijft staan.
Benieuwd waar jouw merk staat? Plan een vrijblijvende IPCO MerkCheck via onderstaand formulier:
Merk pre-registratie
